2日目の朝。9月2日(月) Labor Day の祝日です。
前日、混雑のせいでほとんど観光できなかったので、夜明けと共にロッジをチェックアウトする作戦に。
持参していたバナナとマスカット、KINDバー、紅茶で朝食を済ませ、いざ出発！
6:40am に、セコイア国立公園の一番の名物、Sherman Tree Trail の駐車場に着きました。流石にガラガラ。まだだーれもいません♪
歩くこと約15分で、世界一大きい木『General Sherman』前に到着です！
ここにも誰もいなかったので、二人で独占。ゆっくり写真も撮れました。
去年の夏休みに行った屋久島の屋久杉も、厳かな雰囲気でとても良かったけれど、また違った迫力です！
ここから、Congress Trail へ。
うーん、何やら4年前とは違う雰囲気… 去年の大規模な山火事を思い出しました。
あちこちで燃えた後。。。そんな中、鹿さんが出て来てくれました♡
コチラは妖精になった気分になれた巨木たち。再会を楽しみにしていたのに、ここも燃えてしまっていて、だいぶ様子が違いました。
マーモットたちが岩盤浴をしていた岩の近くも燃えてしまっていたし、少し物悲しい気持ちになってしまいましたが、、、
小鳥たちも飛んでいたし、森はどんどん再生していっています。
また4年後に来たら、きっと新たに生まれ変わったステキな森に出会えるに違いありません。
2時間ほどハイキングを楽しみ、9時頃に Giant Forest Museum に到着。駐車場はどうにか空いていましたが、徐々にいっぱいになってきている様子。
小さな展示室を見てまわり、、、
美術館の裏手にある Big Trees Trail へ向かいました。
前回はここでマーモット、そして熊を3頭見たので、期待して行ったのですが、、、草原というか、草ぼうぼうの荒地？？になっていて、熊が中で寛げるような雰囲気は皆無。。。
今回は鹿さん1頭。小鳥たちと、すばしっこいシマリスをほんの少し見かけただけで、野生動物はほとんど見ることができませんでした。ざんねーん。
でも、森の空気はキレイで香しく、短い滞在でしたが、十分にリフレッシュできました♪
11:00 にセコイア国立公園を後にして、Visalia という町でランチ休憩。
こんなところでお寿司ランチです(笑)
父とはここで一旦お別れ。予約していたレンタカーを受け取って一路ヨセミテ国立公園へ、4泊5日のひとり旅に出かけて行きました。本当に元気な83歳です。
私は4時間15分、ノンストップでクロエの元へ飛んで帰りました！こんなに長く運転したのは初めてだけど、早く会いたくて♡がんばってしまいました。
クロエ、お留守番ありがとね！
ご飯を食べて、落ち着いたクロエとまーったり。楽しい週末でした(^^)
